过冷度的定义：液体压力对应的饱和温度与液体的实际温度的差值。

在制冷机中，使从冷凝器出来的液体带有过冷度是有益的。其显而易见的好处是抵消液体管路压降从而避免EXV阀前闪发、减小蒸发器入口吸气过热度。从而增加制冷量，提高机制效率。所以制冷机中从冷凝器出来的液体，带有一定的过冷度是必需的。

目前获得制冷剂过冷度常用的方法有降温法（包括冷却水降温、经济器降温、或者采用外部冷源降温），增压法。现在我们只讨论冷却水降温法。

冷却水降温就是制冷剂在冷凝器达到饱和温度冷凝后，在冷凝器下部经冷却水进一步冷却，从而使制冷剂离开冷凝器时温度低于饱和温度。这就对进出冷凝器的进出水温差有一定的要求。大部分卧式壳管式冷凝器冷却水设计温差是5摄氏度。

冷却水温差过小：实践中由于冷却泵选型过大，运行人员没有将压差控制在合理范围内或者由于冷却塔换热不好，造成冷却水温差小于5度。有时温差只有1-2度。这样就会使制冷剂冷凝后，再冷却的空间缩小，过冷度大幅度减小。

冷却水温差大：是不是冷却水温差大就一定会获得更大的过冷度，答案是否定的。冷却水温差过大主要是两种原因造成的，一是冷却水流量过小。流量过小，制冷剂就不能得到充分冷却，不可能有更大的过冷度。二是机组选型过小或外界负荷过大。这时膨胀阀会加大开度，制冷剂在冷凝器内停留的时间缩短，得不到充分冷却，也就无法获得更大的过冷度。冷却水温差大，同时冷凝压力会升高，增加机制功耗。

保持冷却水温差在合理范围内对过冷度的获取是有益的，温差多大过小都不利于过冷度的获取。